Voornamelijk door de steeds terugkerende tyfusepidemieën die het door oorlog verscheurde Europa van die tijd teisterden. Ook door verhongering en gebrek aan medische hulp tegen het eind van de oorlog, toen bijna al het weg- en treinvervoer was weggebombardeerd door de geallieerden.

Nizkor antwoordt:

Sommigen stiervan aan tyfus. Het grootste aantal Joden stierf door vergassing, gevolgd door doodschieten.

In de kampen binnen het “Altreich” (zie vraag 1) waren verhongering en ziekte de meest voorkomende doodsoorzaak. Als gevangenen te weinig eten krijgen en tot zware arbeid worden gedwongen, is er vaak weinig praktisch verschil tussen die twee.

In Auschwitz, dat zowel vernietigingskamp als werkkamp was, werden de gevangen van tijd tot tijd “geselecteerd”, waarna de zwaksten vergast werden. Op die manier kregen minder mensen de kans om van uitputting te sterven en vonden zij in plaats daarvan de dood in de gaskamers.

Toen de geallieerden de nazi-dodenkampen in Duitsland bereikten, troffen zij er goed gevoed en gekleed SS personeel aan, en de plaatselijke bevolking had vaak, relatief gezien, aan weinig gebrek. (De Duitse bevolking in de grote steden daarentegen had wel veel te lijden.) Dit alles is goed gedocumenteerd in het filmmateriaal van de bevrijding van de kampen, waarin de mensen in de nabijgelegen steden en dorpen te zien zijn die door de Amerikaanse soldaten door de kampen werden gevoerd om ze te laten zien wat daar was gebeurd. Geen van die burgers was uitgehongerd.

Er bestaat ook een beroemde foto van de gevangenneming van mollige SS-vrouwen in Bergen-Belsen. Tienduizenden gevangenen stierven de hongerdood in Belsen. Als je een film hebt gezien van uitgemergelde lichamen die massagraven in werden gebuldozerd, is die waarschijnlijk opgenomen in Belsen. Het contrast met de goed doorvoede SS-vrouwen is heel opmerkelijk.

Er zijn ook vrijwel geen geallieerde gevangenen doodgehongerd; er waren mensen die de nazi’s in leven wilden houden, en er waren mensen die ze liever dood zagen. Daarom stierven er heel veel Sovjet krijgsgevangenen – meer dan drie miljoen.