De ziekte verschiijnt altijd als veel mensen lange tijd in een kleine ruimte leven zonder te baden. Hij wordt gedragen door luizen waarmee het haar en de kleren vol komen te zitten. Soldaten en mariniers dragen traditioneel het haar verplicht kort vanwege het gevaar van tyfus. De ironie wil dat er misschien meer Joden het leven in de concentratiekampen hadden overleefd als de Duitsers meer Zyklon-B hadden gebruikt.